鐳、氚與 Super-LumiNova 有何不同？
鐳、氚與 Super-LumiNova 有何不同？這個問題看似簡單，卻涉及腕錶最迷人的細節之一：當錶盤隱沒於黑暗之中時，仍能讀取時間的能力。發光時標背後其實隱藏著三種截然不同的技術、鐘錶業的三個時代，以及順帶一提，數十年來一些糟糕的工業構想。
鐳具有放射性，屬於腕錶歷史的早期篇章。氚同樣具有放射性，但穿透力低得多，且採用更受控的工藝。至於 Super-LumiNova，則不具放射性：它先儲存光線，再逐步釋放。若要理解復古錶盤上的資訊，或看懂現代腕錶所呈現的效果，就必須區分材料的性質、運作方式與老化情況。
鐳，第一種大規模使用的夜光塗料
自 1910 年代起，鐘錶業廣泛使用鐳，使指針與時標在黑暗中清晰可見。其原理是將鐳鹽與通常為硫化鋅的螢光材料混合。鐳持續發射粒子，激發螢光物質。因此，腕錶無須接觸光源便能發光。
在當時，這項創新意義重大。軍錶、船上時鐘或航海儀器都能在夜間查看，無須點亮燈具。可讀性提升了效率，卻有時也失去了幾分純真。負責塗繪錶盤、被稱為「鐳女孩」的女工，因暴露於粉塵並攝入放射性物質而付出慘痛代價，尤其是在被要求用嘴唇修尖畫筆時。
鐳 226 的放射性半衰期約為 1,600 年。這表示其放射性衰減極為緩慢。然而，錶盤並不會持續發光十六個世紀。硫化鋅在輻射作用下會劣化，最終只能產生極微弱、甚至完全不存在的光芒。因此，一枚使用鐳的老錶即使在黑暗中不發光，仍可能具有放射性。這是極其重要的區別。
在古董腕錶上，是否含有鐳不能只從乳白、褐色或綠色色調判斷。包漿也取決於黏結劑、濕氣、紫外線照射及歷次修復。錶盤上的字樣、製造日期，以及由配備蓋革計數器的專業人士進行檢測，都是可靠得多的線索。
古董腕錶中的鐳危險嗎？
完整的鐳錶盤不會自動把收藏腕錶變成高度有毒的物品。當材料脫落、被刮除、打磨或吸入時，才會出現主要風險。未採取防護便開啟腕錶，可能使顆粒散落於錶殼內或工作臺上。因此，不建議自行處理夜光塗料、對錶盤吹氣，或貿然進行外觀修復。
若懷疑某枚腕錶含有鐳，最好將開啟與清潔工作交由熟悉古董腕錶的鐘錶師處理。放射性不是復古裝飾，既不值得戲劇化地恐慌，也不應以跳蚤市場商人的態度掉以輕心。
氚，更為審慎的過渡方案
自 20世紀下半葉起，氚，即氫-3，逐步在許多鐘錶用途上取代鐳。它同樣是放射性同位素，但其低能量 β 輻射穿透物質的能力很弱。其放射性半衰期約為 12.3 年。
在早期的氚塗料中，放射性材料同樣會激發發光顏料。然而，現代鐘錶業主要採用了更潔淨、可讀性更高的方案：填充氚氣的玻璃微管。微管內壁覆有光致發光材料。氚持續激發這層塗覆物，產生恆定光芒，無須先讓腕錶在光線下「充能」。
這項技術尤其與 mb-microtec 等專門製造玻璃微管的廠商相關。微管可安裝於指針或時標上，呈現細緻而均勻的線條。它們提供低調、持續的亮度，特別受到軍錶、專業儀器及部分潛水錶的青睞。
這種持續發光的代價是可以預期的：氚會逐步失去亮度。經過 12.3 年後，最初的放射性原子核已有一半消失。光線不會突然熄滅，但亮度會隨歲月降低。因此，配備氚夜光的腕錶即使功能完全正常，其亮度仍可能遠低於全新時的水準。
「T Swiss Made T」與「T<25」代表什麼？
在 20世紀末部分瑞士錶盤上，「T Swiss Made T」、「T Swiss T」或「Swiss Made T<25」等標記，表示使用了含氚的夜光材料。「T<25」代表放射性活度低於 25 毫居里；依當時的法規慣例，就整體相關部件而言約等於 925 兆貝克勒爾。
這些標記對收藏家而言十分珍貴，但不能取代對腕錶本身的檢查。錶盤可能曾被更換、重新上夜光或修復。在復古腕錶世界裡，銘文有時講述著腕錶的歷史，但未必總是它的最後一章。
Super-LumiNova，不具放射性的光芒
Super-LumiNova 屬於另一個家族。它既不是同位素，也不是放射性塗料，而是以鋁酸鍶為基礎的光致發光顏料。這個品牌由瑞士公司 RC Tritec 於 1990 年代開發，並逐步成為當代鐘錶夜光材料的標準。
它的運作原理很容易理解。顏料吸收自然或人造光源的能量，然後在黑暗中釋放。置於燈下或日光中數秒，便足以啟動強烈亮度。亮度隨後先快速下降，再以較慢速度衰減。與氚不同，Super-LumiNova 不會自行產生光線：若事先沒有接觸光線，它便無法發光。
然而，它具有一項決定性優勢：不具放射性。它可塗覆於腕錶的時標、指針，有時也可用於錶圈，無須承受鐳或氚所伴隨的限制。其初始亮度通常高於舊式氚材料，但實際表現取決於塗層厚度、顏色、面積與施工品質。
最常見的色調是綠色，通常與 C3 類型的規格相關；藍色則常見於 BGW9 變體。綠色通常在人眼中顯得更為強烈，而藍色則呈現較冷冽、現代的視覺特徵。製造商也能將材料調成米色、橙色或白色，以模仿古老錶盤的外觀，因而有時造就一種完全刻意呈現的「仿舊包漿」。
應根據用途選擇哪種夜光材料？
對現代登山錶、潛水錶或飛行錶而言，Super-LumiNova 在接觸光線後能提供即時且醒目的讀時效果。它尤其適合日常使用，因為腕錶會經常在日光與黑暗之間切換。
在沒有任何光源可用的環境中，氚仍保有優勢。在機艙、水下或完全黑暗的房間裡，其玻璃微管仍會持續發出光芒。不過，亮度較低，並會隨歲月衰減。應將它們視為持續存在的定位光，而不是探照燈。
至於鐳，主要屬於鐘錶遺產的一部分。它的存在為某些軍錶與許多收藏錶增添歷史價值，但也要求負責任地處理。鐳錶盤不應隨意修復，也不能像普通裝飾表面那樣清潔。
如何辨識復古腕錶所使用的材料？
第一步是檢查年份、錶盤字樣，以及腕錶整體的一致性。1930 年代的款式合理而言可能含有鐳，而 1990 年代的腕錶則更可能使用氚。然而，鐘錶業並不存在完全清晰的分界，錶盤更換也經常使線索變得模糊。
單憑顏色永遠不足以判斷。氚材料會隨時間呈現乳白色，鐳錶盤也可能曾被清潔或重新上夜光。蓋革計數器能偵測放射性發射，但應由具備專業能力的人員使用合適儀器進行。對於具價值的腕錶，機芯、錶盤、錶殼與來源的鑑定仍不可或缺。
總結：三種光芒，三種理念
鐳屬於那個英雄時代；在當時，夜間可讀性足以合理化如今會被視為無法接受的妥協。氚帶來了更受控的解決方案，能夠提供持續的光芒，卻注定會在數十年間逐漸減弱。Super-LumiNova則告別了放射性，並確立了截然不同的邏輯：儲存光線，再將其釋放。
因此，當收藏家觀察一枚古老錶款指標的溫暖色調，或一枚當代腕錶發出的藍光時，他所注視的不僅是一種修飾工藝。他讀到的是一段技術、工業，有時也是社會的歷史。夜光在錶盤上只是微小的細節，卻揭示了孕育它的那個時代許多面向。
