MB&F LM Sequential Flyback EVO : le chronographe réinventé, de nouveau !

Quand des horlogers ajoutent des complications, d’autres remettent en cause la manière même dont une complication devrait fonctionner. MB&F démontre parfaitement ce postulat avec la LM Sequential Flyback EVO.

Lorsque MB&F dévoile la LM Sequential EVO en 2022, la marque ne se contente pas de signer son premier chronographe. Elle en redéfinit les fondations. Double chronographe, double roue à colonnes, double embrayage vertical, et surtout ce fameux Twinverter, un inverseur binaire capable de basculer instantanément l’état des deux chronographes. Résultat : une montre capable d’assurer des fonctions indépendantes, cumulatives, séquentielles ou rattrapantes, sans jamais perdre en lisibilité ni en cohérence mécanique. Le GPHG ne s’y est pas trompé en lui attribuant l’Aiguille d’Or.

Mais pour Stephen McDonnell, l’horloger à l’origine du calibre, le sujet n’était pas clos.

Deux chronographes, un flyback … et zéro compromis

Après deux années de développement supplémentaires, le mouvement passe de 585 à 621 composants. La raison ? L’intégration d’une fonction flyback sur chacun des deux chronographes, sans dégrader la stabilité énergétique du calibre. Une prouesse, quand on sait à quel point le flyback est l’une des complications les plus exigeantes mécaniquement, même sur un chronographe simple. Le flyback peut devenir un « boomerang » : client > SAV > client > SAV etc.

Ici, chaque retour en vol s’effectue par une simple pression, arrêt, remise à zéro et redémarrage étant combinés dans un seul geste. Le tout repose sur un système d’embrayages verticaux à rubis internes, brevetés, conçus pour limiter les frottements et préserver l’amplitude du balancier. McDonnell est allé jusqu’à fabriquer lui-même un rubis spécifique pour le premier prototype, faute de pièce adaptée chez les fournisseurs. Ce détail résume bien la philosophie de cette montre : on ne simplifie pas, on invente.

L’ADN EVO, enfin complet

Cette nouvelle version EVO n’est pas qu’un habillage sportif. Elle réunit tout ce qui manquait aux premières éditions EVO du Sequential :

• boîtier en titane grade 5 de 44 mm,
• étanchéité à 80 mètres,
• couronne vissée,
• bracelet intégré en caoutchouc,
• système d’amortissement FlexRing, invisible mais crucial pour la protection du mouvement,
• et surtout, le cadran incliné des heures et minutes, signature visuelle des Legacy Machines classiques, qui améliore nettement la lisibilité.

La platine-cadran bleu-vert apporte une respiration bienvenue à un affichage déjà dense, sans jamais tomber dans l’excès démonstratif. C’est un équilibre délicat, mais maîtrisé.

Une complication pensée pour être utilisée

Ce qui distingue réellement la LM Sequential Flyback EVO, c’est qu’elle n’est pas une démonstration théorique. C’est un chronographe conçu pour être utilisé dans la vraie vie, ce qui est rare à ce niveau de complexité.

Le Twinverter permet par exemple de chronométrer deux tours successifs, deux projets, deux concurrents ou deux phases d’un entraînement, sans jamais interrompre la mesure globale. Le flyback transforme ces usages en gestes fluides. La logique est implacable, presque informatique, mais entièrement mécanique. Une forme de programmation horlogère, au sens noble du terme.

Une continuité logique dans le travail de Stephen McDonnell

Pour ceux qui suivent le travail de McDonnell, cette montre s’inscrit dans une continuité évidente. C’est lui qui, en 2015, avait déjà bouleversé le calendrier perpétuel avec la LM Perpetual, en supprimant les faiblesses structurelles des quantièmes traditionnels.

Je me souviens d’ailleurs très bien de la première fois où j’ai vu cette pièce, lors d’une visite à la M.A.D.Gallery de Genève. La montre était présentée officiellement à la presse.
Pour ceux qui veulent replonger dans cette étape fondatrice, je vous recommande la lecture de mon article consacré à la MB&F Legacy Machine Perpetual, qui permet de mieux comprendre le fil conducteur de cette collaboration hors norme.

Une montre qui ne cherche pas à plaire à tout le monde

Avec un prix de 181 000 euros, la LM Sequential Flyback EVO ne cherche évidemment pas à séduire un public large. Et tant mieux. C’est une montre exigeante, intellectuelle, presque radicale dans son approche. Elle demande du temps pour être comprise, et encore plus pour être pleinement exploitée. Mais c’est précisément ce qui fait sa valeur.

Dans un paysage horloger où beaucoup de chronographes se contentent de recycler les mêmes architectures, MB&F propose ici un objet qui repousse les limites du chronographe mécanique avec une cohérence rare. Pas une montre de vitrine. Une montre de conviction.

Autre détail mais pas des moindres, suffisamment rare dans le monde de l’horlogerie pour devoir le mentionner. Le « F » de MB&F signifie « Friends » : ceux qui contribuent aux projets de la marque. A la fin du dossier de presse, tous les « Friends » ayant participé à la naissance de cette montre sont mentionnés, et ça, c’est faire preuve d’esprit d’équipe et de gratitude. Alors citons-les :