Franck Muller Vanguard Slim Amador Montes

Il fallait bien un boîtier comme celui de la Vanguard pour accueillir l’univers d’Amador Montes. Avec ses courbes caractéristiques, sa silhouette tonneau et son goût assumé pour l’originalité, la collection de Franck Muller se prête particulièrement bien à l’exercice de la collaboration artistique.

Les collaborations entre artistes et maisons horlogères ne datent pas d’hier, et elles sont loin d’être toujours convaincantes. Le choix de la montre qui accueille l’œuvre joue évidemment un rôle essentiel. Dans le cas présent, la rencontre est particulièrement heureuse : l’univers de l’artiste mexicain s’accorde parfaitement avec les lignes atypiques de la Vanguard, sans donner l’impression d’avoir été simplement plaqué sur un cadran.

Présentée sous le nom The Art of Time, cette collaboration donne naissance à une édition limitée de seulement 60 exemplaires, répartis entre deux tailles de boîtier et deux matériaux.

Amador Montes, un univers peuplé de symboles et de souvenirs

Né en 1975 à Oaxaca, au Mexique, Amador Montes développe depuis plus de vingt-cinq ans une œuvre profondément personnelle, nourrie de souvenirs, d’émotions et de références à son enfance.

Son travail, présenté dans plus de 130 expositions à travers le monde, navigue entre peinture, sculpture et installations. On y retrouve un bestiaire singulier, des silhouettes mystérieuses, des fleurs, des insectes et une multitude de petits symboles qui semblent appartenir à un langage intime.

À première vue, certaines compositions peuvent paraître naïves. Il suffit pourtant de s’y attarder pour découvrir un univers bien plus complexe, parfois mélancolique, souvent onirique.

C’est cet imaginaire que Franck Muller a choisi d’inviter sur le cadran de sa Vanguard Slim.

Un cadran camel et des aiguilles particulièrement originales

La première chose qui attire le regard est évidemment ce cadran couleur camel, dont la finition microbillée constitue un fond particulièrement adapté aux illustrations d’Amador Montes.

De petits dessins noirs y sont dispersés, accompagnés de touches de rose vif. Des formes animales, des fleurs et d’étranges symboles viennent remplacer les repères horaires traditionnels.

La grande réussite de cette composition se trouve toutefois au centre du cadran, avec une idée que je trouve excellente : les aiguilles de la montre reprennent la forme des ailes d’une tipule, cet insecte aux longues pattes que l’on confond souvent avec un grand moustique.

Le corps de l’insecte occupe le centre du cadran, tandis que ses ailes déployées servent à indiquer les heures et les minutes. Une trouvaille aussi originale qu’intelligente, puisqu’elle intègre un élément de l’univers artistique d’Amador Montes directement à la fonction première de la montre.

La tipule occupe d’ailleurs une place importante dans le travail de l’artiste. En 2022, il lui a notamment consacré une installation permanente intitulée El lago de las Típulas, au jardin botanique du Bosque de Chapultepec, à Mexico.

Autre détail intéressant : l’inscription « SIN TI NUNCA », visible à six heures. Ces mots, que l’on pourrait traduire par « Jamais sans toi », correspondent également au titre d’un ouvrage publié par l’artiste en 2024.

Le cadran multiplie ainsi les références personnelles, dont certaines ne se dévoilent qu’en prenant le temps d’observer les illustrations.

La couronne rose vif, particulièrement surprenante sur un boîtier en acier ou en or rose, ajoute une touche de couleur supplémentaire. Elle reprend l’une des teintes caractéristiques de l’œuvre de Montes et contraste joliment avec les tons chauds du cadran.

L’ensemble est assez chargé, c’est certain, et la lecture de l’heure demande davantage d’attention qu’avec des aiguilles traditionnelles. La composition reste néanmoins harmonieuse, malgré la quantité de petits motifs qui occupent la surface du cadran.

Le boîtier tonneau de Franck Muller se prête parfaitement à cette collaboration

Le choix de la Vanguard Slim me paraît particulièrement judicieux.

La silhouette tonneau de Franck Muller possède une identité immédiatement reconnaissable. Ses lignes bombées, sa construction sculpturale et ses proportions atypiques donnent déjà l’impression d’un objet qui refuse les conventions de l’horlogerie classique.

La maison genevoise aurait pu choisir un boîtier plus sage pour mettre en valeur les dessins d’Amador Montes. Je pense que le résultat aurait perdu une bonne partie de son intérêt.

Les courbes de la Vanguard accompagnent naturellement celles des illustrations. La forme du boîtier contribue à l’équilibre général de la composition, ce qui explique sans doute pourquoi cette collaboration fonctionne aussi bien.

La collection Slim permet par ailleurs de conserver des proportions relativement contenues. Malgré l’exubérance du cadran, la montre affiche une finesse appréciable, avec une épaisseur inférieure à 10 mm.

Deux tailles sont proposées :

• Vanguard Slim V35 : 35 mm de largeur, 46,3 mm de longueur et 8,7 mm d’épaisseur.
• Vanguard Slim V41 : 41 mm de largeur, 49,95 mm de longueur et 9,1 mm d’épaisseur.

Comme toujours avec un boîtier tonneau, il faut se méfier des seules dimensions annoncées. La forme et la longueur du boîtier influencent sensiblement la présence de la montre au poignet.

Chaque taille existe en acier inoxydable ou en or rose 18 carats. Les flancs reçoivent des inserts couleur caramel, assortis au cadran.

Deux bracelets interchangeables, l’un camel et l’autre rose, sont livrés avec chaque montre. Leur intégration au boîtier, assurée par un système de fixation à vis invisibles, préserve la fluidité de la silhouette.

Le fond de boîte bénéficie également de gravures spécifiques à cette collaboration. Un écrin imaginé par Amador Montes complète la présentation.

Un mouvement automatique de manufacture : le calibre FM 708

Derrière cette création artistique, on retrouve naturellement le savoir-faire horloger de Franck Muller.

La Vanguard Slim Amador Montes est animée par le calibre automatique de manufacture MVT FM 708, un mouvement composé de 136 éléments.

Il fonctionne à une fréquence de 21 600 alternances par heure (3 Hz) et offre une réserve de marche de 38 heures. Ses fonctions se limitent à l’affichage des heures et des minutes.

La décoration comprend notamment des Côtes de Genève, du perlage, des anglages et différentes finitions satinées et polies.

La réserve de marche de 38 heures paraît aujourd’hui assez modeste, surtout sur une montre de cette catégorie. Le calibre FM 708 présente néanmoins l’avantage de proposer une mécanique automatique de manufacture dans un boîtier particulièrement fin.

Le choix d’un affichage à deux aiguilles convient également très bien à cette édition : aucune complication supplémentaire ne vient perturber le travail graphique réalisé sur le cadran.

L’étanchéité est annoncée à 3 ATM, soit 30 mètres.

Franck Muller Vanguard Slim Amador Montes : prix et disponibilité

La collection est limitée à 60 montres au total, réparties en quatre déclinaisons :

La version V41 en acier représente à elle seule la moitié de la production.

L’écart de prix particulièrement réduit entre les deux tailles en acier, seulement 200 CHF, laisse essentiellement le choix aux préférences esthétiques et aux proportions du poignet.

Les versions en or rose affichent logiquement un tarif sensiblement supérieur, tout en conservant exactement la même interprétation artistique.

Une collaboration particulièrement réussie

Cette Vanguard Slim Amador Montes me plaît beaucoup, notamment parce que la personnalité de l’artiste et celle de Franck Muller s’accordent aussi naturellement.

La montre conserve immédiatement son identité Franck Muller. L’artiste, de son côté, a pu exprimer pleinement son univers. Les courbes généreuses du boîtier, la couleur camel du cadran, les dessins noirs et les touches de rose forment un ensemble cohérent.

J’aime particulièrement cette couronne rose presque insolente, qui aurait pu paraître déplacée sur une montre plus conventionnelle. Sur la Vanguard, elle fonctionne très bien.

L’esthétique ne fera évidemment pas l’unanimité. Certains trouveront les illustrations trop chargées ou la montre trop fantaisiste. C’est une question de goût, et ce type de création s’adresse avant tout à des collectionneurs sensibles à l’univers de l’artiste.

Pour ma part, je retiens surtout l’excellente idée des aiguilles inspirées des ailes de la tipule. Ce détail résume assez bien la qualité du travail réalisé : Amador Montes ne s’est pas contenté de décorer une montre existante, ses dessins ont également influencé la manière dont elle indique l’heure.

Une collaboration originale, très cohérente esthétiquement et, à mon goût, une belle réussite.