Audemars Piguet x Swatch Royal Pop：Royal Oakがポケットウォッチに
数日前から飛び交っていた噂が、ついに公式発表となりました。
しばらく前から噂が広がり始め、かなり大きな話題になりつつありました。ソーシャルメディアでは、さまざまな憶測が飛び交います。SwatchとAudemars Piguetのコラボレーションがどのような姿になるのか、人工知能で多かれ少なかれ信憑性のある画像を生成して楽しむ人も、すでに現れていました。いつものように、喧騒や空想が渦巻く一方で、愛好家たちを刺激するべく、いくつかの手がかりも巧みに散りばめられていたのです。
最も分かりやすかったのは、コレクターや注意深い観察者でなければ一目で気づけないような細部でした。Swatchのティザーで使われた書体が、Royal Oakのものを明確に想起させたのです。控えめながらも十分に鮮明なサインが、時計愛好家たちをその手がかりへと導きました。
今回は、ついにベールが剥がされました。Audemars PiguetとSwatchは、実際に共同コレクションを発表します。その名は、Royal Pop。
そして、まずはっきり言っておくと、その仕上がりは多くの人が想像していた方向とは、必ずしも一致しません。
Swatch x Audemars Piguetのコラボレーションが刻む重要な一歩
この発表は、決して些細なものではありません。Swatchはこれまでにも、Omega x Swatch、そしてBlancpain x Swatchを通じて、スイス時計界で確固たる地位を築いたブランドを、より身近で、より遊び心にあふれ、そしてよりメディア映えする欲望の対象へと変える手腕を示してきました。今回の違いは、非常に大きなものです。
OmegaとBlancpainはいずれもSwatch Groupに属しています。一方のAudemars Piguetは、今なお独立したメゾンです。しかも、ただの独立ブランドではありません。スイスの高級時計界において最も歴史あるファミリー・マニュファクチュールのひとつであり、とりわけ一貫性、卓越した技術、そして喧騒から一定の距離を置く姿勢によって、そのオーラの大部分を築いてきたブランドなのです。
Audemars PiguetがSwatchと手を組むことは、したがって重要な一歩と言えるでしょう。単なる新たなマーケティング上のクロスオーバーではありません。象徴的な意味を持つアクションでもあります。Brassusのメゾンは少なくとも一時的に、最も強力なコードのひとつを、より大衆的で、よりカラフルで、よりSwatchらしいフィールドに開くことを受け入れたのです。
それだけでも、この新作には真剣に目を向ける価値があります。
いいえ、このAudemars Piguet x Swatchは、腕に着けるRoyal Oakではありません
おそらく最初に明確にしておくべき点です。多くの人は、MoonSwatchの発想でRoyal Oakをある程度直接的に再構成したモデルを想像していたことでしょう。
しかし、選ばれたのはその道ではありません。
Royal Popコレクションは、クラシックな腕時計ではなく、Royal Oakと1980年代のSwatch POPの双方に着想を得た懐中時計として登場します。ここで、テーマは一気に変わります。SwatchとAudemars Piguetは、バイオセラミック製の簡略版Royal Oakをつくろうとしたのでも、Gérald Gentaのアイコンを忠実に模倣しようとしたのでもありません。あえて別の方向へ舵を切ったのです。
その結果として登場するのが、8つのモデルからなるバイオセラミック製コレクションです。首から下げたり、ポケットに入れたり、バッグに取り付けたり、専用システムを介して手首に着けたり、さらには取り外し可能な小型スタンドを使ってデスクに置いたりと、さまざまなスタイルで携帯できるように設計されています。つまりSwatchが販売するのは、単なる時計ではなく、時計の新たな身につけ方でもあるのです。
机上では、ギミックのように思えるアイデアかもしれません。しかし実際には、低価格で持ち歩ける偽物のRoyal Oakという危うい領域に踏み込まなかった点だけでも、評価できます。むしろ、そのほうがよかったのかもしれません。
Royal Pop：SwatchがRoyal Oakから本当に受け継いだもの
八角形、ビス、プティ・タペストリー
Royal Popは従来の腕時計という形式を離れていますが、Royal Oakへの目配せは明確に打ち出されています。しかも、それは決して些細なものではありません。
まず目を引くのは、もちろん八角形のケースです。そこに8本の六角形ビスが組み合わされ、初代Royal Oakのベゼルをすぐさま想起させます。さらにダイヤルには、1972年以来Audemars Piguetを象徴してきた、最も識別しやすい意匠のひとつである「Petite Tapisserie」が採用されています。ベゼルとケースバックの縦方向のサテン仕上げもまた、Brassusのマニュファクチュールを思わせるいくつかのコードに呼応しています。
リファレンス数も決して偶然ではありません。8モデルという数は、ケースの8つの側面、そしてRoyal Oakのベゼルに配された8本のビスに対応しています。確かにコミュニケーションではそこがかなり強調されていますが、この遊び心には一貫性があります。
Royal OakとSwatch POPを融合したハイブリッドなシルエット
このコレクションがより興味深くなるのは、忠実なコピーを目指していない点です。Royal Popは、ミニチュアサイズのRoyal Oakには見えません。むしろ、ふたつの世界を融合させようとしています。一方にあるのはRoyal Oakの言語、もう一方にあるのはSwatch POPの精神です。
この組み合わせが生み出すのは、少し奇妙で、ときには実に遊び心に満ち、ときにはほとんど不遜ともいえるオブジェです。おそらく、それも意図されたものでしょう。造形の純粋さを鑑賞するための時計ではなく、時計界のモニュメントをポップでカラフルに、意図的に型破りに解釈したモデルです。コレクション名に偽りはありません。
8モデル、2つの構成、そして豊かなカラーバリエーション
Royal Popコレクションは、8つのリファレンスを2つの大きなファミリーに分けて展開します。
ひとつ目はLépineタイプで、リューズを12時位置に配置し、2針、つまり時・分を表示します。6モデルがこの構成です。
もうひとつはSavonnetteスタイルで、リューズを3時位置に置き、6時位置にスモールセコンドを備えます。こちらは2モデルです。
ここでSwatchが打ち出すのは、非常に鮮やかで、強い意志を感じさせ、ときには露骨なまでに派手なカラーパレットです。名前にもそのトーンが表れています。OTTO ROSSO、HUIT BLANC、GREEN EIGHT、BLAUE ACHT、ORENJI HACHI、LAN BA、OCHO NEGRO、OTG ROZ。このネーミングにBrassusらしい控えめなエレガンスを求めても無駄です。ここにあるのは、ポップで国際的、肩の力が抜けた試みであり、ときに非常に強い色のコントラストを効かせています。
好みは分かれるでしょう。しかし少なくとも、このプロジェクトは自らのアイデアを最後まで貫いています。
手巻き式SISTEM51ムーブメント――おそらく最も興味深いポイント
ケース内部には、8モデルすべてにSISTEM51の手巻き式バージョンを搭載。15件の有効特許、90時間超のパワーリザーブ、耐磁性Nivachronひげゼンマイ、そして工場でレーザーによる精密調整を備えるとされています。
これは、イメージ戦略全体を別にすれば、おそらくこの時計で最も本格的な部分です。SISTEM51は、近年のSwatchによる最も賢明な開発のひとつであり続けています。大規模な工業生産を見据えた、完全自動組立のSwiss Made機械式ムーブメントでありながら、確かな技術的個性を備えているのです。これを手巻き式にアレンジして搭載したことで、全体に時計としての意味が少し加わっています。
興味深いディテールをひとつ挙げておきましょう。Swatchは、Nivachronひげゼンマイが多くのAudemars Piguetの時計にも採用されていることを強調しています。もちろん、それだけで両者の世界に深い技術的系譜が生まれるわけではありません。しかし、両者の接点を、もう少し説得力のある形で会話に滑り込ませる巧みな方法ではあります。
香箱に表示されるパワーリザーブ――気の利いたアイデア
強調されている要素のなかでも、とりわけ巧みなのが香箱ドラムのビジュアルです。単なる装飾ではありません。パワーリザーブのインジケーターとしても機能します。小窓がグレーになり、ゼンマイのブレードが透けて見えるときは、巻き上げが必要です。小窓がゴールドに変わると、ゼンマイが圧縮され、時計は完全に巻き上がった状態になります。
世紀の複雑機構というわけではありませんが、シンプルで視認性が高く、楽しいアイデアです。遊び心、色彩、メカニズムを両立させようとするこのモデルの精神にもよく合っています。
バイオセラミック、サファイア、レザー――Swatchにしてはスペックにも少し気を配っている
Swatchは仕上げを完全におざなりにしたわけではありません。ケース、リューズ、ラグにはバイオセラミックを採用しています。これはMoonSwatchによってすでに広く知られるようになった素材で、セラミックパウダー2/3と、ヒマシ油由来のバイオベース素材1/3で構成されています。時計には前面と裏面の双方に2枚のサファイアクリスタルを用い、いずれも反射防止処理を施しています。
針とインデックスにはSuper-LumiNova Grade Aが施され、ストラップにはコントラストステッチ入りのカーフレザーを採用しています。ケース径はクリップを外した状態で40mm、スタンドに取り付けると44.2×53.2mm、厚さは8.4mmです。防水性能は2気圧にとどまります。ここは驚くにあたりません。
つまり、単なるカラフルなプラスチック製の小物というわけではありません。Swatchはプレゼンテーションと素材に力を注いでいます。ただし、このアイテムは当然ながら、ハイエンドな時計製品というより、象徴性と商業性を強く帯びたコラボレーションとして捉えるべきでしょう。
このAP x Swatch Royal Popに熱狂すべきなのでしょうか？
必ずしもそうとは限りません。少なくとも、盲目的に熱狂する必要はないでしょう。
ここに画期的なデザイン革命や、時計史を揺るがす大変革があるかのように装うのは、ばかげています。Royal Popはまず、2つの世界を衝突させる試みです。Royal Oakと競合することを目指したものではなく、ましてや、その民主化された分身のような存在だと思わせるものでもありません。これは、よりいたずら心に満ち、より型破りで、よりポップな並行世界のオブジェクト。Audemars Piguetの神聖なコードの一部を借り受け、それをSwatchのマシンに通したものです。
おそらく最も重要なのは、Audemars Piguetがこの遊びを受け入れたことそのものにあります。
そして、これは確かにひとつの出来事です。Omega、Blancpainに続き、Swatchはここでまた一段階先へ進みました。今度は同じグループの姉妹ブランドではなく、非常に強固で、厳重に守られてきたアイデンティティを持つ独立系メゾンに目を向けたのです。結果を好むかどうかは別として、これは時代の空気、Swatchの吸引力、そして名だたる時計ブランドが今や自らの神話と戯れる力を物語っています。
Audemars Piguet x Swatch Royal Popの価格は？
Audemars Piguet x Swatch Royal Popの価格は非常に魅力的です。Lépineは350〜375スイスフラン（CHF）、Savonnetteの2モデルは375スイスフラン（CHF）とされています。ユーロ換算では385〜400ユーロです。
ポップな懐中時計、再解釈されたRoyal Oak、そして話題を呼ぶコラボレーション
Audemars Piguet x Swatch Royal Popは、多くの人が待ち望んでいたコラボレーションではありません。おそらく、より奇妙で、よりリスクが高く、より戸惑いを誘うものです。そして、ある意味では、それはむしろ良い知らせと言えるでしょう。
手首に着けるRoyal Oakの安易な模倣品を届ける代わりに、SwatchとAudemars Piguetは迂回路を選びました。懐中時計、色彩、ポップアート、復活したSwatch POP、そしてアイコンから要素を借りながらも、それに取って代わろうとはしないハイブリッドなオブジェクトという道です。
笑みを浮かべる人もいれば、眉をひそめる人もいるでしょう。面白い、無用だ、賢い、あるいは実に便乗的だと感じる人もいるはずです。おそらく、そのすべてが少しずつ当てはまります。しかし、ひとつ確かなことがあります。このRoyal Popは見過ごされることがありません。新作の多くがあまりにも無難なものになりがちな現代の時計業界において、それだけでもすでにひとつの勝利と言えるでしょう。
